১৯১৮ সালে স্প্যানিশ ফ্লু নামের মহামারীতে ভাইরাসজনিত রোগে বিশ্বে ৫ কোটি মানুষ প্রাণ হারায়।

১৯১৮ সালে স্প্যানিশ ফ্লু নামের মহামারীতে ভাইরাসজনিত রোগে বিশ্বে ৫ কোটি মানুষ প্রাণ হারায়। এর জন্য দায়ী ছিল ইনফ্লুয়েঞ্জা ভাইরাসের টাইপ এ (টাইপ এ, এইচ১এন১)। আক্রান্তদের অধিকাংশই ছিল ১৫ থেকে ৩৪ বছর বয়সী।

১৯৬৮ সালে আসে হংকং ফ্লু। এ ভাইরাসে হংকংয়েই আক্রান্ত হয় ৫ লাখ মানুষ। পরবর্তীতে তা কোভিড-১৯

১৯৫৭ সালে ইনফ্লুয়েঞ্জা ভাইরাস এশিয়ান ফ্লুর মহামারীতে বিশ্বব্যাপী ১০ থেকে ১৫ লাখ মানুষের মৃত্যু হয়।

এর মতোই বিশ্বের অন্যান্য দেশে ছড়িয়ে পড়ে। ভিয়েতনাম থেকে প্রশিক্ষণ শেষ করে মার্কিন সৈন্যরা এই ভাইরাস দেশে বয়ে নিয়ে যায়। ফলে এ মহামারীতে হাজার হাজার আমেরিকান হংকং ফ্লুতে মারা যায়।

ভাইরাসের মধ্যে এখন পর্যন্ত এইচআইভিকে সবচেয়ে মারাত্মক বলে গণ্য করা হয়। এ ভাইরাসের কারণেই মানুষ এইডস রোগে আক্রান্ত হয়। যার কোনও প্রতিষেধক এখনও আবিষ্কার হয় নি।

দক্ষিণ ভারতীয় চলচ্চিত্রের নায়িকা নিশা নূর মারা যান এইচআইভি ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে।

এজন্য একে মারণব্যাধিও বলা হয়। ১৯৮১ সালে যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম এইচআইভি আক্রান্তের সন্ধান মেলে। তখন থেকে এখন পর্যন্ত সারা বিশ্বে ৭ কোটি মানুষ এই ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছে এবং মারা গেছে ৩ কোটি ২০ লাখ।

ভ্যাকসিন আবিষ্কারের আগে পোলিও রোগটিও মহামারী সৃষ্টি করেছিল। ১৮৪০ সালে জার্মান অর্থোপেডিক সার্জন জ্যাকব হেইন সর্বপ্রথম পোলিওমাইলিটিজ বা পোলিও চিহ্নিত করেন। পোলিওভাইরাস উপস্থিতি শনাক্ত করেন কার্ল ল্যান্ডস্টেইনার। ঊনিশ শতকের শেষার্ধ্বে ইউরোপ ও পরবর্তীকালে যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাপকভাবে পোলিও ছড়িয়ে পড়ে। বিশ শতকে এসে এ রোগটিকে শিশুদের প্রধান ভয়ানক রোগের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়। ১৯১০ সালের মধ্যে বিশ্বে নাটকীয়ভাবে পোলিও আক্রান্তদের সংখ্যা বাড়তে থাকে ও মহামারি নিয়মিতভাবে সংঘটিত হয়। বিশেষ করে শহরে গ্রীষ্মকালে এ রোগ দেখা দিত বেশি। এ রোগে হাজারও শিশু ও কিশোর পক্ষাঘাতগ্রস্ত

শিশুদের প্রধান ভয়ানক রোগের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়। এ রোগে হাজারও শিশু ও কিশোর পক্ষাঘাতগ্রস্ত হতো।

হতো। অবশেষে ১৯৫০-এর দশকে পোলিও টিকা আবিষ্কার হলে আক্রান্তের সংখ্যা হাজারে একজনে নেমে আসে। 

১৮২৬ সাল থেকে ১৮৩৭ সাল পর্যন্ত চলা কলেরার মহামারীতে ভারতে মারা যায় অগণিত মানুষ।

১৮২৬ সালে কলেরার প্রাদুর্ভাবেই দ্বিতীয়বার এ মহামারী দেখা দেয় ভারতে। চলে ১৮৩৭ সাল পর্যন্ত। মারা যায় অগণিত মানুষ।

১৮৯৬ সালে তৎকালীন বোম্বে শহরে দেখা দিয়েছিল প্লেগের মহামারি।

ষষ্ঠ কলেরা-মহামারী দেখা দিয়েছিল ১৮৯৯ সালে। সপ্তম কলেরা-মহামারি শুরু হয়েছিল ১৯৬১ সালে। এবার আর ভারত নয়- কলেরার উৎস ছিল ইন্দোনেশিয়া। সেখান থেকে তৎকলীন পূর্ব পাকিস্তান (আজকের বাংলাদেশ) হয়ে রোগের জীবাণু প্রবেশ করে ভারতে।

১৯৭৪ সালে ভারতে দেখা দেয় বসন্তরোগের মহামারি। সে বছর জানুয়ারি থেকে মে মাস অবধি ১৫ হাজারের

১৯৭৪ সালে ভারতে ৫ মাসে গুটিবসন্তে আক্রান্ত হয়েছিলেন ৬১ হাজার ৪৮২ জন। মারা যান ১৫ হাজারের বেশী মানুষ।

বেশি মানুষ গুটিবসন্ত রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার হিসাব মতে, পাঁচ মাসে ভারতে গুটিবসন্ত রোগে আক্রান্ত হয়েছিলেন ৬১ হাজার ৪৮২ জন। প্রাণে রক্ষা পেলেও অনেকে এই রোগের জেরে হারিয়েছিলেন দৃষ্টিশক্তি।

২০০৯ সালে ফ্লু-এর মহামারী দেখা দেয় ভারতজুড়ে। গত কয়েক বছরে সোয়াইন ফ্লু-সহ বিভিন্ন ধরনের ইনফ্লুয়েঞ্জায় দেশটিতে প্রাণ হারান প্রায় কয়েক হাজার মানুষ।

বিবিসি ও আনন্দবাজার পত্রিকা অবলম্বনে।